年的一天夜里，在众目睽睽之下，英国医生爱德华.詹纳（EdwardJener）为一位8岁男孩接种了牛痘，在场的所有人都期望这一举措可以将世人从天花的噩梦中解脱出来。他成功了，那位男孩的体内形成了对付天花的抗体。自此，接种牛痘成为人们对付天花的有力手段，并成为人类历史上首次成功接种的疫苗。

　　疫苗对现代人来说并不陌生，可疫苗究竟是如何发挥效应以帮助人们对那些致命病毒形成抗体的？剖析疫苗的工作原理，我们首先要明白人体是如何对抗病毒的。当某一未知病毒入侵人体时，免疫系统会发挥效应以清除这些来犯的病毒。在此过程中，人体会发生外部反应，主要表现为咳嗽、打喷嚏、发烧和感冒。与此同时，人体第二道防线“后天免疫”也会发挥作用，B淋巴球和T细胞会记录这些来犯病毒的信息，以辅助抗体的形成。但形成抗体需要时间，尤其是当某种病毒过强时，对于身体较为虚弱的人和儿童来说威胁就会很大。这时就需要借助疫苗。

　　依人体免疫系统的工作原理，科学家研发出相应的疫苗以激发人体免疫系统发挥作用对付入侵的病毒。所研发出的疫苗种类较多，量较大且各自发挥着不同的作用，但它们主要分为4大类，分别是活性减毒疫苗（LiveAttenuatedVaccine）、不活化疫苗（InactiveVaccine）、亚单位疫苗（SubunitVaccine）和核酸疫苗。

　　活性减毒疫苗是由病原体（Pathogen）本身制作来的，但病原体效应很弱，因此不具有较强的危险性。

　　不活化疫苗的病原体则是被杀死的。活性减毒疫苗与不活化疫苗的研发都秉承着极大程度削弱病原体效应的宗旨，但保留其部分功能以激发人体免疫系统形成抗体。

　　但活性减毒疫苗的研发过程较为缓慢，而且有时其功效可能过强会伤害被接种者。不活化疫苗的缺点在于其所能形成的抗体无法长期发挥作用。

　　亚单位疫苗是由病原体的一部分制作的，而这取自病原体的部分被称为抗原体（Antigen）。它会激发人体免疫系统发挥作用，分离出抗原体的主要成分，如蛋白质（Protein）和多糖（Polysaccharides），以迅速辅助人体形成相应的抗体。

　　核酸疫苗，即DNA疫苗是科学家正在着手研发的新型疫苗，其特点是将部分形成抗原体的基因分离出来以刺激人体免疫系统，对抗入侵的病原体。当这些基因被注入人体后，它们会指导人体细胞形成抗体。由于DNA疫苗的成分仅为一些抗病基因，并不存在病原体等有害物质，因此不大可能伤害被接种者。而且它会使接种者形成较强的抗体，并对未来同类病毒的再度入侵形成防备。

　　如果DNA疫苗被成功研发且成为未来疫苗的主流，我们就可以针对某些致命疾病发展出更有效的治疗手段。或许随着疫苗技术的不断发展，治愈艾滋病等不治之症将不再是梦想。

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