寻书觅影第12期挺住意味着一切

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寻书觅影第12期《瘟疫与人》威廉·麦克尼尔内容简介

一代历史学家威廉·麦克尼尔从疫病史的角度,以编年的手法,从史前时代写至上世纪前半叶,详实探讨传染病如何肆虐欧洲、亚洲、非洲等文明发源地,而这些疾病又如何塑造不同文明的特色。

他率先将历史学与病理学结合,重新解释人类的行为;他将传染病置于历史的重心,给它应有之地位;他以流畅的笔调、敏锐的推理和高超的技艺,娓娓道出传染病在人类历史变迁和文明发展中所扮演的重要角色。

品读人:沈俐

文法学院国际贸易专业级

“疾病是人类历史的基本参数和决定参数之一”

首先,最直观的是,人和瘟疫之间的博弈是一场不断升级的军备竞赛。当人类产生抗体、疫病变成儿童病,两者之间就形成了共生共存。但这种平衡并不坚不可摧。一旦发生战争,瘟疫将成为生物武器,和人类同步进军,它们不仅改变了战争的结果,也影响了世界格局。

其次,瘟疫也在一定程度上塑造了国家的内部形态。人类在跨越地理版图的同时,还要征服看不见的疾病版图。以中国为例,有一个很有趣的史实:中国人驯化长江流域居然比驯化黄河流域晚一千年。按理说不应如此,长江流域地形平坦、水资源丰富、气候温热意味着更长的作物生长期,农业生态完全有利于定居。但实际上这一千年的阻碍其实是异常严峻的疫病。南方湿热的环境中滋生出了更多的寄生物。人类在长江流域的全流域大规模水利技术,需要几个世纪的努力。农民身上需要建立稳定的巨寄生关系,这十分重要且非常耗时。在古代中国巨寄生平衡的汉朝(公元前三世纪),灌溉农业的流行病已在黄河流域稳定下来。而中国移民确实在五六个世纪之后才完成了对长江流域的定居。

此外,瘟疫影响文化,现代医学出现之前,瘟疫迫使人类演化出各种各样的预防手段和心灵疗法,以宗教或文化的方式流传下来。像疟疾一样,登革热可能很早就存在了,静等着没有免疫力的移民自投罗网。中国的本草学提到几种有效的退烧剂,甚至在欧洲医生的眼中,其有效性也可与进口的奎宁并驾齐驱。基督教的兴起,就跟罗马时期的瘟疫流行有关,基督教强调照顾病人,并且许诺死后更好的天堂,在瘟疫横行时更容易获得民众信从。印度的瘟疫情况很严重所以佛教特别避世而且在中国瘟疫流行期也在中国流行开来;中国直到宋朝才真正解决了南方热带病问题,后来佛教衰落也与此有关。

石器时代,人类整体还算健康,很少感染微生物或者多细胞寄生的传染病,足以在这个星球繁衍与兴起。

农耕时代,人类之间开始传播无须通过中介宿主的细菌和病毒性疫病。

司马迁在公元前-前87年就曾写道“江南地卑湿,人早夭。”,南方的疟疾一定程度上影响了一直以来南北划分的社会格局。

到了东汉时期,医圣张仲景编著的《伤寒论》即是对传染病患者的症状和脉象等加以详细论述。

印度中部的恒河文明,密集的丛林生物种目繁多,有疟疾等疾病肆虐,印度人将这种传染性和致死率极高的病称作疾病之王。

雅典的大瘟疫最早出现于埃塞俄比亚南部。随后经埃及传入波斯帝国,又通过爱琴海的商路传入欧洲。最后从比雷埃夫斯港蔓延到雅典。

公元2世纪中期,一起袭击了罗马帝国的伤寒、天花、麻疹以及中毒性休克综合症等多种瘟疫——安东尼瘟疫,在15年左右的时间导致了罗马帝国本土1/3的人口死亡。

拜占庭帝国时期,地中海爆发大规模鼠疫—查士丁尼瘟疫,劳动力和兵力锐减。查士丁尼大帝南征北战,先首都君士坦丁堡发生地震,后遇此疫,再也找不回罗马的昔日荣耀。

当蒙古骑兵深入云南和缅甸,无意间把鼠疫杆菌带回自家草原,这些细菌寄生于跳蚤上,并借由老鼠等动物传播,疫病在辽阔的大草原蔓延。

年,蒙古大军攻打黑海港口城市卡法。蒙古将军用投石机将尸体抛入城中,让城内的军民感染上瘟疫。

六年时间,瘟疫从意大利蔓延到西欧、北欧、波罗的海地区,最终传入俄罗斯。这场瘟疫夺走了万欧洲人的性命,占当时欧洲总人口的1/3,这次大流行疾病在医学史上称为“黑死病”。

战争带来的另一场大瘟疫,是16世纪的美洲大瘟疫——天花。16世纪末,天花夺走了阿兹特克帝国(今墨西哥)万人的性命。

天花的传播途径,跨越了大洋,疫情让印第安人和阿兹特克人迷茫痛苦,只能屈从侵略者,殖民者带来的瘟疫毁灭了美洲古文明。

18世纪中叶,一位名叫爱德华·琴纳的英国乡村医生,偶然间在一位挤奶女工那里发现牛痘可以预防天花。经过20多年的研究和实验,最终发明了牛痘接种法。

19世纪中叶,由于大量人口流入、缺乏合适的卫生服务,英国伦敦经受着严重的污染问题。伦敦政府决定将污水倒入泰晤士河。这一行动污染了水源供给,导致霍乱的爆发。

年,英政府同意修建下水道。年迎来百年一遇暴雨,伦敦排水系统应对自如。霍乱的疫情推动了英国的公共卫生发现与改革。

在历史发展长河中,对人类的生命、健康、财产等带来最大威胁和挑战的除天灾、人祸、战争之外,便是瘟疫了,从这本书上可以总结出,瘟疫一定程度上推动新文明发展,决定世界格局、国家形态以及文化样貌。

瘟疫是潜藏在历史中,影响历史进程的暗流。在新冠肺炎席卷全球的年,或许会再一次给人类带来巨大的影响。或许真的像张文宏医生引用《里尔克》的那句所言:挺住意味着一切。

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