天花（smallpox）是一种由天花病毒感染人体引起的烈性传染病，估计导致了数以亿计的人类死亡。中国的古人，通过跟天花病毒进行了上千年的斗争，他们发明了全球最早的天花疫苗雏形，对人类做出巨大的贡献。

人类最早发现天花病毒的历史，可以追溯到多年前的印度，在汉朝时期，天花传入中国，欧洲，非洲等，后来在大航海时代，天花又传到了美洲，澳洲等地。

中国汉朝有一个伏波将军马援，他于公元44年出征岭南（现在越南），凯旋回国后，却不幸把天花病毒也带回来了中原。出征将士，大部分不是死于战场，而是死于瘟疫（后来分析，主要应该是天花病毒)。死于天花的人，历史上数以亿计。比如，欧洲人通过大航海，把天花病毒带到美洲，至少导致了数以千万的美洲土著人死亡。即使是天花疫苗问世的20世纪，全球至少也有上亿人死于天花（每年平均几百万人）。

满清入关后，满族人长期生活在寒冷地区，天花喜欢温热的天气，因此满族人缺乏跟天花斗争的经验，连顺治皇帝也死于天花。顺治病逝后，孝庄皇太后听取西洋传教士汤若望的建议，认为顺治三子玄烨出过天花，具有终身的免疫力，将其扶立为帝，就是康熙皇帝。康熙即位后，要求所有皇室子弟都要接种人痘疫苗。下图是顺治皇帝。

人类一直没有停止跟各种传染病的斗争，在斗争中，中国的先人总结了很多经验，领先于全球。比如秦国出土的墓地书简《睡虎地秦墓竹简》，里面记载，当时已经有强制隔离传染病人的防疫机构。

东晋的葛洪，写了一部《肘后方》，对于狂犬病，他找到了一个克制的办法，就是把咬人的狂犬杀了，把它的脑浆取出来，敷在被咬的地方，之后狂犬病就不会复发，这个办法，相当于狂犬病的原始疫苗。

在西方，法国微生物学家巴斯德直到十九世纪末，才制备出狂犬病疫苗。他发现，在感染该狂犬病毒的动物脑组织和脊髓中，有大量狂犬病毒，他没有直接把这些病毒接种到人身上，而是先接种到家兔的脑中，然后经过处理，制备出了现代的狂犬病疫苗。

在中国宋代，人们又发明了天花疫苗接种方法，叫做“时苗”。这种疫苗，利用天花患儿身上的痂或脓汁，作为疫苗的“种子”，直接吹到接种者的鼻孔内，使之感染天花病毒，相当于感染了一次轻微的天花病毒，从而获得对天花的免疫力。这一种痘法叫做“人痘法”。因为使用的是病患身上的天花脓汁，因此，风险是非常大的，跟自然传染天花几乎没什么差异。根据古人记载：“苗顺者十无一死，苗凶者十只八存”，接种的致死率约20%。由于天花一旦感染痊愈后，终身会产生免疫，因此这个办法类似于群体免疫，仍然可以保护很多人不会再被天花感染。

我们的祖先接种天花疫苗的方法，主要有五种，始于宋代，清代已经非常成熟，俄罗斯都曾经来清朝学习这种技术。

1.痘衣法：取天花患儿的贴身内衣，给没有患过天花的孩子穿几天，让孩子轻度感染天花病毒。

2.痘浆法：在天花患者疮口处，用棉花蘸脓水等所谓“痘浆”塞入被接种者的鼻孔里。

3.旱苗法：将天花结痂取出，研成细末，吹入被接种者的鼻孔。但是，“旱苗”进入鼻腔后，可能会刺激鼻黏膜产生分泌物，造成接种失败。

4.水苗法：将天花的痘痂研为细末，用干净的水或者人奶调匀，用干净的棉花薄片裹着调匀的痘苗，用线拴着，塞入鼻孔中12小时，然后才取出来。这种方法，是古代最成功的接种天花疫苗的方法。

5.熟苗法：清朝医家朱奕梁的《种痘心法》，还记载了一种安全可靠的熟苗，“若时苗能连种七次，精加选炼，即为熟苗“。通过七次接种，选择最好的痘痂制成的熟苗，效果良好。根据清代《种痘新书》提供的数据：“种痘者八九千人，其莫救者二三十耳。”相当于把时苗20%的致死率，直接降到0.33%，更加安全有效。

即使是英国发明疫苗的医生爱德华詹纳，也受到了中国人痘接种技术的影响。他在八岁的时候，曾经接种人痘，之后产生了一些不良副作用，如同生了一场病，于是，他希望改进人痘的技术。有一天，他到一个挤牛奶女工说，他们牛奶厂工作的女工，都得过牛痘，之后，从来就没有一个人得过天花。詹纳跑到养牛场观察，他发现牛会得天花，而且可以给人，但是出痘很少，症状也很轻，而这些人同样可以产生对天花的天然免疫力，之后不会再得天花。因此，他进行了长达八年的实验，从患牛痘的女工手上，取得痘浆，然后给一个小孩手臂上接种，之后又征得这个小孩家人同意，给小孩注射了天花病人身上的痘浆，结果这个小孩并没有患天花。为了感谢小孩和父母对自己的支持，詹纳拿出自己的积蓄，帮这家人买了一栋房子。后来，牛痘法才取代了人痘法，成为现代疫苗的原型。

现在西方一些政治家，不断污名化中国的抗疫，污蔑中国是新冠病毒发源地，其实，这只是他们用来掩盖自己抗疫的无能。法国作家伏尔泰对于中国对于天花的接种技术，有这样的评论，这些西方政治家应该牢记：

"IaminformedthattheChinesehavepractisedinoculationthesehundredyears,acircumstancethatarguesverymuchinitsfavour,sincetheyarethoughttobethewisestandbestgovernedpeopleintheworld."

翻译过来就是：“据我所知，中国人已经实行了几百年的（天花人痘）接种，这种方法非常有效，这是被认为全世界最聪明、最讲礼貌的一个民族的伟大先例和榜样。”

作为中华民族的后代，我们应该感到骄傲和自豪。我们相信，中国科研工作者一定可以研制出最好的新冠疫苗，彻底战胜新冠病毒。