西晃山的饮食别具特色，食谱非常丰富，食物多种多样，取山之产，吃山之珍，堪称神奇。地载天覆，土生万物，生活在深山密林中的西晃山人，拥有大自然最丰富的馈赠。每当春暖花开时节，男人三三两两上山春耕生产，或上山砍柴，姑娘们结伴出门割草，总忘不了在荆棘丛中采摘一些三月泡、龙船泡，小心翼翼地用桐叶包好，捎回家给孩子吃。等到种包谷的时候，茶泡脱去了外层包皮，露出乳白色的泡肉，变得鸭蛋或鹅蛋般大小。雨后初晴，山野空气清新，一片生机，人们进入油茶林，便可随手摘来，轻轻剥去外皮，掰开泡肉，一口一个，清甜可口；盛夏，牧童牵着肥壮的水牛或黄牛，沿着弯月般的梯田，在太阳的余晖中，让牛慢悠悠地吃着嫩嫩青草，一边慢慢地暮归，一边爬上路边的枇杷树，摘着诱人的枇杷，或弯身下去，在田埂的草丛里，抠出一粒粒黄澄澄、金灿灿的地枇杷，迫不及待地用衣角擦去沾着的泥巴，或用水坑的水洗净，放人口中，滋味好似天上仙果；夏夜，西晃山人三两一伙举着枞膏火把，带上竹夹、针棒，挎上竹篓到田中和溪谷去捕黄蟮、螃蟹。火光下，田水溪水如镜。田里晒热的水开始发凉，只要细细察看，就会发现一条条油滑肥嫩的黄蟮将鼻眼露出水面，呼吸着新鲜空气，这时便可下手，当然是选择既稳当又大根的下手，用竹夹迅速拦腰一夹，飞快提起，只见竹夹中鳝鱼头尾摆动，真是喜人。到溪谷寻找螃蟹的人，螃蟹在溪谷岸边慢慢游爬，比夹黄蟮轻松多了，轻轻一夹很快到手，收获的比黄蟮要多。不管是夹黄蟮、夹螃蟹，用力要适中得当，用力过猛黄蟮会被夹断，螃蟹会被夹死；用力轻了，黄蟮又会滑脱，倏地钻进泥中，反而把水搅浑，螃蟹也一样，会爬向深潭，望潭兴叹。在田里发现泥鳅，则用针棒去扎，看准头部，迅猛扎下去，提起一看，泥鳅的身尾不停地蠕动卷曲。西晃山人常说，吃鱼没有抓鱼有味，抓鱼常常能给人带来喜悦。这话不假，抓鱼真比吃鱼快乐有趣。

◎甜甜的“三月泡”，清甜可口。

那时候，西晃山人每到夏天，眼看溪水少了，便把打茶油的茶枯擂成粉末，泡上热水一阵，往溪谷上游一倒，随着“药水”的作用，一袋烟的工夫，溪谷边到处都是翻白的鱼儿，有两个手指宽的白条鱼、扯水公、羊角鱼等。这时，便是西晃山最热闹的时候，更是孩子们最快乐的时刻，有的光着屁股在溪水中穿梭捞鱼，大的鱼儿藏在深潭，躲进石隙中，孩子们潜入水中沿着石隙往里摸，当手尖触摸到光滑滑的鱼儿时，那趣味才浓，心情才兴奋。当把鱼从石隙中拽出来，一种成就感写满脸上，有的甚至狂欢道：我抓到了一条大鱼！

◎西晃山的“坨坨肉”，又叫“熬肉”，当年有人能吃两大碗。

抓到鱼，或在雪天捕到野物，西晃山人便邀请邻居或亲朋好友喝酒。西晃山人好饮酒，不管什么节日、喜事，心情好就要喝酒。每一个人从哇哇坠地起，一生就与酒结缘。最先是“三朝酒”。婴儿生下，到满三朝时，亲友结队前来祝贺，主家先煮“甜酒蛋”待客，继而置办筵宴，一边斟酒，一边听候岳父母给婴儿取名，过去用坛子酒，现在用瓶子酒，十盅八杯的，不醉不休。其次是嫁娶酒。女子出嫁前的先天，娘家要办“离娘酒”，款待女儿，体体面面把女儿嫁出去。出嫁时的“拦门礼”，以酒相敬。到了婆家，夫妻互拜，要吃“合心酒”，男方须办“拜堂酒，款待各路亲友。西晃山的丧葬酒也很讲究。有了丧事，亲友邻里无论亲疏皆来吊唁，丧家必设酒肴以待。对于高寿的长者去世，必办“抬丧酒”，答谢帮忙的人。西晃山人每逢重大节日，不论是春分、清明、龙舟节、端午节、鬼时节、中秋节、重阳节、饱冬节等等，往往都要以酒助兴，把节日欢乐氛围引向高潮。

西晃山的酒文化含着丰富的饮食文化。不管是喜事和白事，过去都用土钵和海碗，要办9钵或9碗，也就是不同的9个菜，现在都改用盘子，即9盘，象征“久长九圆”，或是12盘，寓意为“月月红”，有的富贵人家办16盘，或19盘，甚至多达24盘，有创意的大多以西晃山本地山货为主，客人吃不到的东西在西晃山能吃到，以饱口福。比如竹笋、蕨菜、鸭脚板、花椒叶、山花苓、葛粉粑、红薯粉、椿木芽、枞菌、地木耳、广荷、羊荷、冻菇、奶菇、伞菇、阳雀菇、茶树菌等野菜，配炒野猪、野羊、野兔、竹鼠、野鸡、或獾等野味，或用竹笋炒新鲜猪肉，蕨菜炒腊肉，或炖羊肉火锅等，使客人吃得开心。但席上少不了鸡和鱼。鸡似凤凰，展翅高飞，鹏程万里；鱼意为鱼水之情、亲密无间和祝客人跃过龙门，因此有“席上无鸡鱼，不成酒席”之说。西晃山北边的苗族在每桌席上必须要有一盘“熬肉”，即红烧肉；西晃山南边的侗族，喜欢叫“坨坨肉”，其烹饪制法一样，叫法不同。侗家正月间待客，要敬客人一坨“坨坨肉”，表示对客人的尊重。过去大家都能吃几坨，有的能吃一碗，如今怕增加脂肪不敢吃了。

西晃山人过去以种水稻、玉米、小米、高粱、苦荞、红薯及豆之类农作物为主，山里出产什么就吃什么，主粮与次粮相互搭配。过去产粮低，粮食大多不够，生活特别艰难，青黄不接时野菜野果充饥，实行家庭联产承包责任制后，以杂交水稻代表的新品种和新技术得到广泛推广应用，西晃山人才实现稻谷自给有余。不管用什么粮食做饭，西晃山人喜欢吃干饭，特别是离不开大米饭。有时喝多酒，吃很多菜，甚至吃了糯米粑，或是蕨根粑，如果最后没吃点大米饭压餐，总感觉欠那么一点，到第二天会对人说：“昨晚我没吃饭才醉酒！”西晃山就是这么实在，总认为大米饭是每顿必吃的东西，不吃等于没有吃饭，其它食物无可替代。过去人们终日劳累，不得温饱，以食为天，见面第一句话便问：“吃饭了没有？”，接下来就说：“没吃到我家吃去！”这是西晃山人的实在所在。

◎西晃山金顶峰下岩院子村一户农家的米酒厂，酒香浓烈，十分好喝。

西晃山大米饭分为多种，文革前还种有红米稻，煮出来的饭叫“红米饭”。由于西晃山属高寒山区，气候凉爽，土壤为红砂颗粒状，被水浸泡成红泥，出产一种呈红色的大米，产量极低，西晃山人称之为“红米”。红米饭淡红亮丽，黏糯适中，粗糙浪口，难以下喉。今天看来，是粗粮珍品，可防“三高”。该谷种植受生长环境影响，不易推广，文革后基本绝种了；其次是“糯米饭”。糯禾稻至今有些地方还保留着，但是栽种面积较少，以供自家打糍粑和酿甜酒够用就行了；第三是社饭。社饭是西晃山人食中一绝。每年立春以后，草长花开，人们为了祭祖祀神，从田野采来鲜嫩的社菜（青蒿）切碎，用清水洗净其苦味，放在锅里炒干，拌上野葱，用青油翻炒，猪油炒尤佳，炒出香味盛入盘中备用。将糯米与切成颗粒的腊肉，或花生米同煮，待七成熟时拌上社菜，焖烹一二十分钟，社饭就做成了。社饭既有糯米的甜味，又有腊肉和花生的香味，是一道饭菜合一的食品；第四是竹筒饭。竹筒饭是苗族侗族先祖创造出来的一种饭，砍下新鲜竹筒一段，两端留竹节。在竹筒一面两头各锯一个一寸宽的口子，用凿刀揭去上方一小块竹片，将竹筒和竹片冲洗干净，把米洗净灌入竹筒，盛满水，米与水的比例一般为1：2.5，然后关上竹片，用粽叶捆紧，将盛米的竹筒放进甑笼里，蒸煮一个多小时，米饭即熟。取出竹筒，揭开粽叶绳，取开竹片，手端竹筒即可食用。竹筒饭因竹衣而清香扑鼻，趁热食之，别具风味，大有返璞归真之意蕴。用甑蒸煮竹筒饭，竹筒只能使用两三次，多次使用会失去竹衣清香。民间最原始的竹筒饭，是在野外用柴火烤，待竹筒烤焦时，米饭即熟。这种方式过去盛行，如今寥寥无几，眼下盛行的只是竹筒酒。

◎西晃山人不仅会做竹筒饭，还会制做竹筒酒。

西晃山人喜欢用大米及豆类加工副食品。加工目的之一就是将原粗粮加工成细粮产品，内质精细，外形美观，易食养生；二是作为礼品送人。如给岳丈拜节，春节少不了糍粑，端午节少不了粽粑，重阳节少不了艾蒿粑；三是用于祭祀。西晃山人大多是苗族和侗族，认为祖先、鬼神有灵魂，在另一个世界过着凡人一样的生活，同样需要享用人间的美味佳肴。用精美的食品供奉他们，使他们感到愉悦，从而赐福祭祀之人。祭祀后人们可以分享祭品，才能真正得到神灵的福佑。祭品中少不了副食，其中尤以粑粑最多。每逢节日，都要做粑粑，过年家家户户都要打糍粑、舂粉粑、炸油粑、发拖面、灌肠粑，二月过社做社粑、三月做甜藤粑，清明揉蒿菜粑、五月端午包粽粑，秋收后做糟馓，九月重阳粑，不同的节庆做出不同的粑粑。

◎西晃山人打糍粑，男女齐上阵，干活一点不累。

打糍粑，先将糯米淘尽浸泡一夜，滤干水分，上甑笼蒸熟，入粑槽打揉，蘸蜂蜡茶油出坨成粑粑坯子，挤压成一指厚薄的圆饼状，便做成糯米糍粑。糍粑可烤吃、炸吃、煮吃，香糯适口，绵而不腻。春节，西晃山家家户户都要打糍粑，大年初一早上祭祀敬茶用糍粑，不许见大米饭，先吃糍粑滚香甜芝麻粉，然后再吃面条。

◎上世纪七八十年代，炸油香粑非常盛行，每逢赶场带一串回家给小孩吃。

炸油香粑，先淘净白米、黄豆，用水泡胀，磨成粑粑浆。锅里放上茶油或菜油，将油烧开，将粑粑浆搅拌均匀，舀一点放入粑粑提子，加一点大蒜、豆豉、辣椒，或香菜做馅，再盖上一层粑粑浆，放进油锅微炸。当粑粑从提子浮出来时，圆圆鼓鼓，一片金黄，满锅滚动，不能炸嫩也不能炸老，适中就夹上来即可。油香粑又叫“灯盏窝”，外皮金黄香脆，内里乳白柔软，透出一股黄豆和油料的清香。油香粑过去极其盛行，每逢乡场赶集，大人给家里孩子买吃的都买油香粑，买十个八个用篾丝穿成一串，打结成一圈带回家去。除炸油香粑，西晃山还喜欢“炸拖面”。炸拖面与炸油香粑做法差不多，同样是淘净白米，把米泡胀，磨成米浆，加上一些盐，用香菜芫荽、茼蒿、甜菜、野生的花椒嫩叶、禾蒿菜、野芹菜、椿木芽、鸭脚板等，往米浆里一拖，放入油锅去炸，炸成金黄色捞上来，又脆又香，可放几天，如果炖猪脚、泥鳅、黄蟮等火锅，把冷却的拖面放进去煮热，那真是菜肴一绝，美味可口。八月中秋粑和九月重阳粑，更是令人回味。这两种粑粑的做法大致一样，有的全用糯米，有的一半刚米一半糯米，磨成米粉，把艾蒿洗净切碎，或用舂臼舂细，再用锅炒香，加水与米粉挤揉，揉成长条，切成一段段，捏成灯窝形状，将制做好的芝麻香粉，或黄豆粉，加一勺子进去，用手旋转抓实，放入甑笼蒸熟即成。

过去西晃山人没有碾米机前，都是用臼舂出大米。舂臼是西晃山人舂米的主要工具，有了舂臼要有“舂手”，舂手有“断木为杵”，也有用木削成的丁字锤。有了舂臼、舂手，还要有一个用木头或石头雕凿粗陋笨重的“米砻”，米砻把谷子碾成带糠的米后，每次将四、五斗（约二三十杯）糠米淘进臼内，靠有毅力、有耐性、有舂米本领的人双手紧握舂手，高高轮起并要稳、准、狠地对准臼心你上我下、上上下下来来回回反反复复地舂，靠舂的作用米糠自然脱落，成为又鲜又白的好米。老人常说“好米好酒要有好舂臼”确有道理，可见一个家庭，除了碗盆锅瓢锄头畚箕外，舂臼是举足轻重非有不可的。舂臼，不但能解决最起码的吃饭问题，还能使生活变得越来越丰富多彩起来。平时家家户户总是要备好一些糯米，风雨天、节假日、休闲时是至爱朋友远道而来，好久没见，他们便搬出那套艰难而独特的款待方式——舂出形式多样芳香可口的什么鸡尿藤粿、木茨粿、甜粑、咸粿等食物来增加吃的乐趣，充实友情气氛，加深生活意义。先说年糕甜粑，春节来临，西晃山人总是忙着提前几天把糯米舂好，将糯米放在水中浸泡饱肿晾得半干后放在臼中舂细，然后加糖加姜加香料加味精，再放在粑筐经一天一夜匀火蒸熟又蒸干，最后蒸成“年粑”。

◎圆润雪白的糍粑，以饱眼福，可惜好多年没有吃到西晃山糍粑了。

春节过后，初三是“开粑筐日”，意即开田犁园庆贺新一年开始，是迎接亲人登门拜年的最好礼物。要出门上山岭，他们便割下若干份拿上山当“干粮”吃，十天半月不需烟火也可在山上砍柴砍桁，垦荒劳作，好似在那“日出而做，日落而息”的年代里，有了这样的甜粑，工作虽艰难辛苦，内心却是甜滋滋；石灰包谷粑，有它的特色，将老包谷浸泡在石灰水中半个小时，双手搓色，脱皮即捞出，用清水搓洗，磨成稠浆，揉成圆块，以青辣子、豇豆为馅，用大片桐叶包紧，入锅蒸熟。石灰包谷粑呈金黄色，外表细嫩，内里粗糙，虽不及糍粑软糯，但清香可口，别有一番滋味；甜藤粑，又名酸藤粑，是过苦日子的产物。西晃山人那时没饭吃，便从山上采来一种名叫酸藤蔓植物，捣烂取汁，与糯米粉混合拌匀，有的用粽叶包，有的用桐叶包，有的揉成小饼，上锅蒸熟即可。其粑色泽翠绿，糯而柔软，给甜可口，既是祭祖的供品，又是待客探亲的佳礼。

◎西晃山的“苞谷粑”，金黄而透亮，好看不好吃，今日却是稀罕之物。

山川清淑之气钟于人，亦钟于物。生活在西晃山的苗侗人民，在长期的生活实践中，创造了丰富多彩的饮食文化。那些酸甜苦辣、风味迥异的菜肴菜式，不仅颇具民族特色和山地风味，还海纳百川地兼收外地特色菜肴。以五谷杂粮、蔬菜、野菜红薯藤喂养的本地黑猪及后面引进来的白猪制作而成的腊肉，时间必须选择在冬月中旬开始杀猪，砍成巴掌宽的一块块，或者更大的，趁热抹上盐与花椒，入缸腌上一个星期，让炒热的盐和喷香的花椒渗透肉内，然后取出挂于火塘炕架，让微火慢熏30天即可。腊肉红中透亮，香而不腻，是待客的常菜和主菜，同时还有腊鱼腊鹅腊鸡腊鸭及腊野味，值得推介的一款是血粑鸭子，用禽畜的血浆拌和浸泡后的糯米制成。因鸭子的血浆较浓稠，通常用鸭血制成血粑。做前先把糯米洗净泡软，再将鸭子热血淋于其中，稍为凝结时放盐拌匀，然后蒸熟切成小方块，经油煎成焦黄，将其置于烹饪好的鸭肉内煮软，让血粑的香味溶入汤中，浸进鸭肉与生姜、辣椒拌合，这就成了可口的血粑鸭。鸭肉煮血粑既有鸭肉的鲜美口味，又有血粑的清香糯柔。到了冬天可做火锅，下一些高山上的白菜和甜菜（菠菜），是一道鲜美的下酒菜；以杀年猪的猪血、大肠为主要制品，将糯米和猪血拌匀，加上一些切碎的香菜，灌进大肠，把肠口扎紧，放入甑笼蒸熟即成，这就是西晃山人通常所说的“灌粑肠”，广泛叫“血粑”。外面油光亮丽，切开香气四溢，沁人心脾，是一道很好的菜。

西晃山人心灵手巧，除用米制作出各种粑粑外，还用豆子制作出各种食品，其方法与山外民间制作大同小异。最独特的一种是菜豆腐。菜豆腐的制作既简单又讲究。锅里不放油，先将磨出来的豆浆倒入锅中烧沸，然后将切碎的菜叶（青菜、白菜及瓜叶）放入拌匀，菜叶快熟时，用隔夜的酸“清汤”，边倒边看，直到豆浆粘附菜叶、水清不浑浊时为止。倘若没有酸汤，也可用少量食盐清汤。煮成清汤，盛入大砂缸。食用时在锅里放油烧去，拌入辣椒粉迅速将菜豆腐倒进锅中，煮开即用。

这种方法制作出来的菜豆腐，菜青豆白，表面漂着一层淡黄色的油花，布满星星点点的红辣椒，色彩鲜嫩，味道清香，放上两三天，菜豆腐微酸带甜，更是可口。

◎西晃山的“灌粑肠”。小时候过春节才有这东西吃。

在一般的豆腐的制作中，西晃山的豆腐比山下的豆腐好吃，得益于西晃山的两种原料——黄豆和山泉品质佳，然后是制作工艺。黄豆要和泉水一小勺一小勺耐烦地喂，磨子要一小步一个步耐烦地推，喂多走快，浆就磨不细不均勺。滤浆多达三遍，直到不出丁点豆渣方可入锅慢慢熬制。石膏的用量及火候的把握要恰当，稍有不慎就可能前功尽弃，功亏一篑。当豆浆变成豆腐脑时，则可入厢挤压成豆腐。另外还有一种叫灰豆腐，把豆腐用纱布包着埋在火塘灰里吸干水分，或炉或煎或焖或煮，别有一番滋味。寒冬腊月，嫩豆腐放在露天冻它几日，待外面冻硬里面空洞时，就用清水煮，炒时放上酸辣椒和大蒜，那酥香脆滑酸甜的味道也是无以伦比。

西晃山可谓是物华天宝，万千花草树木皆是宝。农民靠山吃山，物尽其用，通过一代一代的传承，对于山味，成就了一些地方特色食品：野菜做腌菜、野菌当干菜、树叶做豆腐。有种树叶，农家用来做豆腐，成为夏季清热消暑的原生态佳品，名字叫“神仙豆腐”。神仙豆腐，是西晃山独具特色的地方美食。“神仙树”学名观音树，西晃山人叫“豆腐树”。用其树叶制作的“神仙豆腐”，色泽淡雅、清香味浓，口感爽滑，颜色翠绿，颇似翡翠。有退火、清凉解毒之功效，适宜夏季食用，长期饮用保健效果显著，可防治肝炎、肺热引起的各种疾病。雨后天晴，是采摘“神仙叶”的最好时期，相对来说干净，雨水洗掉灰尘，击落树叶上小昆虫。采摘新鲜叶子半斤重，一家人就可吃一天，采后用清水洗净，用刀将叶子切碎，放开水里焯一下或不焯水也可以，然后用纱布包好，使劲揉搓，过滤出来的汁液加入少量清水，搅拌均匀。农家大部分都有灶头，烧天然柴禾，很干净，选取灶心里面的灰，放入清水，放置几分钟，待水基本没有杂质时倒入汁液中进行搅拌，用大一点的盆静放二三个小时，豆腐就做成功了。做好的豆腐都是一整块，跟容器形状一样，用刀切成小方块，盛入碗中。吃“神仙豆腐”有几种吃法，凉拌加糖、凉拌加辣椒蘸水，也可跟其他配菜炒制。

◎西晃山的“神仙豆腐”，是西晃山独具特色的地方美食。

诸如这些野生的东西，在西晃山比比皆是。如林中的蜂蛹，溪谷中的桃花虫，地里生长的蕨、葛、枞菌、桐菌、草菌、荞粑菌、地木耳、胡葱、白蒿菜、糯米菜、鸭脚板、鱼腥草、山花苓、椿木芽、小竹笋、楠竹笋等众多野菜，数不胜数。过去不被人欣赏，如今却成为菜市场的抢手货和招待客人的特色食品。

◎西晃山的枞菌又大又圆，吃起来很香。

生长枞菌的时候，西晃山的松林里到处是捡枞菌的人，有遇长得最多的地方，几个小时可捡一背篓，或是一箩筐，那兴奋劲儿无法形容。枞菌又名松乳菇、松蕈，是野菌中上乘佳品。菌盖初为半球状，后开展成年状。根据颜色分为乌枞菌、红枞菌、黄枞菌。夏秋野生在松林地上，属天然无公害绿色食品。枞菌食法有如下几种：一是去掉泥柄，与酸辣椒一同煸炒；二是与猪肉合炒；三是与猪肉、豆腐下汤锅；四是与茶油一同煎炸，制成枞菌油，作为面条或米粉调味品。西晃山还有一种名叫“罐罐菌”，体形似罐子，又名牛肝菌，属担子菌牛肝菌科类。菌肉厚，质坚，菌盖大，有红、黄、紫、灰、黑等色，以黄红两色风味最佳。性喜温暖湿润，生长于松、茶等林下，其味无穷，营养价值高。加工方法简单，从山里采摘回家，剔掉泥沙部位，用清水洗净，在太阳下晒干，或用火烘干成金黄色即可。食用前，先用开水浸泡30分钟，用清水漂洗干净，烹饪方法多样，可煲鸡肉汤，也可与猪肉小炒，香鲜滑润，滋味醇浓。

◎西晃山的“地木耳”，润滑味甜。

地木耳也是一种不错的野生菌类植物，西晃山人称之为“地衣”和“雷公屎”。形状像水泡后的细木耳，颜色呈草苔绿色，高温后呈金黄色，半透明，肉质极懒，重捏便成泥汁。它大多生长在石灰质岩石表面草苔上。一阵春雷响后春雨落下来，不消几天，大片大片肉质鲜嫩欲滴的地木耳就会从石缝中冒出来，连片生长，一直可采食到夏季。地木耳采摘容易清洗难，需细心剔洗杂质与泥沙，没有极耐烦的脾性，一般人洗不干净，炒熟吃起来会有泥沙。它的吃法有多种：一是与轧辣子，又名剁辣椒、野胡葱及蒜薹清炒；二是与包谷酸辣子、野胡葱调汤糊糊；三是与酸汤、水豆腐同煮。

◎夏日在西晃山吃狗肉，内心不发烧，身上不出汗，反倒觉得凉快。

在西晃山的溪河里，寻找桃花虫是近些年的事，是从武陵山地区传入西晃山来的。桃花虫形似蛐蛐，身体较屏，长有两尾双须六条细腿，躯干肥厚，乌光油亮，栖息在浅滩岩石底部，是浮游生物。刚捞起来的桃花虫，活蹦乱跳，与河虾一样。其营养价值不逊于河虾，富含蛋白质。食用前将桃花虫放在清水中养几天，吐去泥沙，除去杂质，倒进锅中用微火杀死并焙至半干，装入细筛放置火坑上烘干，即可贮存待食。食用时先用油炸脆，再放上辣子、大蒜、食盐、酱油，翻炒几下，装进盘中便是一直味道鲜美的下酒送饭佳肴，民间赞誉为：“桃花虫，味道浓。”

夏丐尊先生在《谈吃》的一文中所说：“在中国，衣不妨污浊，居室不妨简陋，道路不妨泥泞，而独在吃上分毫不能马虎。衣食住行的四事之中，食的程度远高于其余一切，很不调和。中国民族的文化，可以说是口的文化。”西晃山人讲究的是吃，至于穿无关紧要。冬天有一顶棉帽一件棉衣一双棉鞋，下雨天有一双雨筒靴即可，对于吃可是一年四季的东西，表面看来讲究，其实很随意。近些年来，随着生活条件的改善和提高，不仅只吃本土羊肉火锅、雄鱼头、野味火锅以及鸡鸭鹅传统烹饪食物，也引进不少外地菜品，五花八门，比如红烧鹅、十八怪腊肉、芷江鸭、糯米酸鱼、全牛宴、清水河鱼、毛狗肉、血鸭、片子牛肉、晒兰肉、酸汤鱼等及一些小吃，猪脚粉，锅巴粉、鸭子粉、藕心香粉、干挑粉、粗粉、小笼包、粉糍粑、枕头粽子、锅面、土匪锅巴、灯盏粑、米豆腐、糯米辣椒、马打滚、烤串串、口味虾、酸汤豆腐等。西晃山人饮食传承苗族饮食习惯，一日三餐，主食米饭，喜酸辣，善饮酒。个人饮食有着很大的随意性，少数人对饮食颇为讲究，终生饮食注重洁净，禁烟酒，不食瘟货、野物，但绝大多数人饮食却是随遇而食，用民间俗语说是：“土里长的，山上跑的，天上飞的，水里游的，只要不是毒药，都敢吃。”西晃山人把辣子当主菜。有着“无辣不成席”、“无辣不做菜”的习惯，擂钵辣子、火烧辣子、芫荽辣子、油花辣子、爆炒辣条、炒碎辣子等家常小菜。

另外，西晃山人家家都有酸菜坛子，少的几个，多的十几个乃。酸菜坛一般都是陶制品，有翻水和覆水两种。坛内有酢肉、酢鱼、酢菜、酸辣椒、酸萝卜、酸豆角、酸野葱、粉辣子等味美可口、老少皆宜的“坛子菜”“坛子菜”是西晃山人居家常用、日常待客的必用食菜，不像城里人有冰箱保鲜。酸菜几乎把所腌制食品所含的蛋白质、糖类、无机盐等营养成分全保存了下来，特维生素保存量达90%以上。酸菜中所含的乳酸是一种有机酸，能够直接被人体所吸收。当人体的肌肉呈松驰状态，氧的需要量减少时，被吸收的一部分乳酸可转变为丙铜酸，经三羧酸循环，被氧化成二氧化碳和水，并产生大量的三磷酸腺苷，而三磷酸腺苷是人体细胞代谢所需要的物质，可治疗慢性肝炎，慢性心肌病，多发性神经炎，脑血管意外后遗症等。乳酸还能刺激胃液分泌，帮助消化，还能杀死多种细菌，抑制大肠中腐败菌的繁殖。

西晃山人“靠山吃山”成为随意饮食的首选依托。由于有满山的报木花、山茶花、板栗花、油菜花、柑桔花、草籽花及不知名的野花，西晃山人喜欢养蜜蜂，有的是家养七八箱，有的丢下农活专心养蜜蜂，让蜜蜂占领几个山头。每当春天来临，山花盛开，山上的每一朵花蕊皆有蜜蜂采吮，嗡咙嗡咙地叫着，将采集到的花汁带回蜂巢，酿成甜甜的蜂蜜。不同季节开着不同的花，西晃山将不同的蜂蜜叫着“报木花蜜”，或“板栗花蜜”、“草籽花蜜”、“山茶花蜜”等，最甜的是“山茶花蜜”，有些苦涩味的是“报木花蜜”。蜂蜜用途广泛，有医疗作用，也有食用很多功能。除此蜜蜂外，还有一种是野蜂。“麻阳十八怪”六条饮食民谚中有五条与西晃山相关。

一是“三个蚊子一盘菜”。西晃山地、丘陵树林、茅丛间，多“垒蜂”、“黄辣扎”等蜂类，田间地土尚有“土蜂”，大坨的蜂窠内有硕大的蜂蛹，设法摘来剔出，用油煎炒，高蛋白美味食菜让人回味无穷。只因人们习惯把蜂窠内已经长翅成型但尚未能展翅飞舞的幼蜂与蜂蛹一起煎炒，长翅幼蜂似硕大无比的“蚊子”静卧碗中，于是就有“三个蚊子一盘菜”戏称。

二是“葛根虫”。葛根，中药名。为豆科植物野葛的干燥根，习称野葛。秋、冬二季采挖，趁鲜切成厚片或小块，晒干，甘、辛，凉，有解肌退热，透疹，生津止渴，升阳止泻之功。常用于表证发热，项背强痛，麻疹不透，热病口渴，阴虚消渴，热泻热痢，脾虚泄泻；葛根虫是生长在葛根蔸里的一种虫，滚圆，长条形，头部微红，身躯肥嫩，雪白，蛋白质丰富，用油炸亮，吃起来与蜂蛹一样好香，一盘蜂蛹，一盘葛根虫，一盘香花生，那才叫是“贵族之宴”。

三是“花生煮起卖”，这是麻阳民间流传的一个说法，西晃山人有此种做法。每逢赶场，都将煮熟的花生挑到市场上去卖。民间花生吃法多样，晒干剥吃，晒干吵熟吃，晒干剥壳吵吃，或许人们难以抵挡花生初熟的诱惑，急不可待地想尽早品尝丰收的喜悦，花生就有了“煮吃”一法，把刚从地里拔出的花生从树上摘下来，或和壳洗净放锅中煮熟剥吃，或剥壳煮花生仁，加上辣椒做菜肴吃。有人带花生到集市售卖，人们对“干吃”花生见惯不惊，对带着泥土味还没有褪尽的“水煮”花生却不禁称奇，于是就有麻阳十八怪“花生煮起卖”中的一种怪。花生营养价值比粮食高，可与鸡蛋、牛奶、肉类等一些动物性食物媲美，和黄豆一样被誉为“植物肉”、“素中之荤”。《本草纲目》载：“花生悦脾和胃润肺化痰、滋养补气、清咽止痒”。《药性考》载：“食用花生养胃醒脾，滑肠润燥”。花生长于滋养补益，有助于延年益寿，所以民间又称“长生果”。泥土味还没褪尽的“水煮”花生，营养得以最大限度的保留，其养生之功不言而喻。

四是“鸡蛋串起卖”。西晃山地多油茶树，“三月三，茶泡裸干”，每逢农历三月，漫山遍野的油茶树上，挂满乳白色不规则球形的“茶泡”。质脆味甘，乡民多争相采集，以草根、藤蔓串之，捎回家洗净，沸水“潦”之，切丝油炒，做一道甘美菜肴，或带到集市，以低廉价格出售与人分享，呈现在人们眼前一串串“茶泡”，远观活像串起的“鸡蛋”，于是便有了“鸡蛋串起卖”的说法。由油茶树结的茶果榨制的食用茶油，更加具有较高含量的天然抗氧化成分维生素E、维生素D，能有效的补充人体所需的营养，清除有害成分，延缓细胞老化，保持细胞活力，在国际上被称为“长寿油”。与茶果同生的“茶泡”，同样有其中的营养元素，在酸甜的享受中，荡剔着人体内的垢病。

◎西晃山上的“茶泡”，壮鼓而滚圆，在太阳天里吃，比“三月泡”还甜。

五是“面条像裤带”。不仅在西晃山流传，还传遍整个麻阳。西晃山里有许多做面条的人，土语叫“面嘎”。“面条”以麦子为原料磨成粉，加鸡蛋和蕨粉，倒泉水搓揉，在手摇的“扯面机”上扯，任意拉长晒干，切一尺长，或两尺长，两斤一捆，或三斤四斤不等。其面条坚韧不容易折断，煮出柔软光亮，比一般普通面条润滑好吃。另一种是用粳米磨成浆，放入置约50cm×40cm矩形铁皮“镀盘”中敷匀呈膜状，放锅中蒸熟，取出卷成圆柱状，名曰“露兜面”。粳米刚脆易碎，故食用时切成约50cm×3cm的粗长条，长、宽均较普通面条要超出好几倍，因此便有了“像裤带”的夸张说法。每逢节日，“露兜面”是西晃山人饮食之首选。

◎西晃山人制作的社饭很特别，社饭中有腊肉，也有花生。

西晃山人与山外一样兴过“社”。“社”是一个节气，家家户户都要办好菜，烧纸钱，祭土神，煮社饭。尤其社饭做工精细，采集野外肥嫩的社蒿菜，用山泉冼净剁碎，捏干苦水，放锅里炒得微干，挖野藠，洗净晾干，取腊肉烧皮洗净，备粳米和糯米，用冷水浸泡一天一夜，滤干，然后炒社菜。把腊肉切细和社菜同炒，至透香味，再添野藠，适量放盐，把水烧开，先下粳米后下糯米，煮到六成熟，榨干米汤，调和社菜，微火闷熟即可。蒸社饭，调匀米和社菜，用甑桶蒸熟。其社饭，色香俱全，尤其是社饭锅巴香脆可口。逢年过节，西晃山人都要吃粑，过年吃糍粑、印盒粑，平时节日吃糍粑、蒿菜粑、粽粑、桐叶粑等，都有自己的一套制作方法，其形状五花八门，工艺熟稔精湛，令外地人赞不绝口。

西晃山人，特别喜欢吃酸菜，制作酸菜有一定的工艺。器具大多为陶瓷坛，腌青菜、萝卜枝叶，或辣子，或野葱藠头，坛口以稻草、桐叶或棕叶塞紧，再用水覆好即可。野藠腌菜色泽鲜黄，味香扑鼻，酸辣子炒任何东西都是一道十分可口的下饭好菜。用腌菜制成汤，俗称腌菜汤，人们形容为“神仙汤”。食之，清心明目，开胃止泻。

西晃山每家各户都备有用石头或木蔸凿窠而成的“擂钵”，常取火烧过的辣椒佐以芫荽（香菜），或取酸菜、洋荷、山笋、浸泡过的椿木芽等，撒盐和辣椒粉，放擂钵窠中用石槌擂碎，称作“擂钵菜”，拌饭生吃。因其做法简单，节省时间，口味颇佳，沿袭至今。西晃山因是高寒山区，晚上天凉需驱寒，多有蛇虫出没需以酒气驱之，传承习惯好酒，家庭式小酒坊随处可见，民间推崇“喝头缸酒”（即未经过勾兑，略经过滤（缩）的酒）。因为俗传“无酒不成席”、“看酒不论菜”，若有客人来，多以自酿美酒接待。如今，西晃山人家酿的酒有所改变，不仅只是米酒，还有金樱子酒和葡萄酒。每逢农历九月重阳，农家皆酿造“重阳酒”，一边酿酒糟，一边采集金樱子，或高山葡萄。十月立冬将烧出的米酒后，把除刺洗净晾干的金樱子，或高山葡萄泡入酒缸，密封保存，酿上一两个月，到春节开坛启用，其酒成老红色，浓呈糊状，香甜可口。

◎用坛子或陶罐腌制的酸菜，又酸又甜。

靠山吃山，是西晃山人生存的主要根源，不种植水稻等农作物，也不会饿死人。山里盛产的东西很多，有野果猕猴桃、板栗、尖栗、株木子、柿子、柚子、柑桔、梨子、管竹米、羊奶子、救兵粮、八月瓜、金樱子、桐茶果、三月泡、茶泡、茶耳、龙船泡、鸡爪子等；菜类有青菜、白菜、茼蒿、芫荽、甘蓝白、甜菜、长豆角、四季豆、扁豆、禾米豆、豌豆、茄子、辣椒、苦马菜、莴笋、葱蒜、藠头、禾蒿菜、红白萝卜、胡萝卜、地地菜、蕨菜、枞菌、栗菇、地木耳、竹笋、胡葱、艾蒿等。

◎擂钵辣子与皮蛋，味道可口。

猕猴桃产量最多，品质最好，每年十月猕猴桃成熟的时候，山下村寨的人纷纷前去采摘，一篓篓一袋袋地抱下山去，称赞是纯天然绿色果品，号称果中珍果，能补脑健身，开胃益脾，润肺清热，有抗癌补元气之功效；每年清明前后，山下村寨的人纷纷上去扯摘两种最“洁净”的野菜，那就是蕨菜和竹笋，同样是一篓篓一筐筐地带回家去，被誉为“山菜之王”。“猪肉解馋羊肉香，不如一碗蕨菜汤”，常食蕨菜能补脾益气，强健机体，增强抗病能力，并能减肥；竹笋自古被当作“菜中珍品”，是优良的保健蔬菜。食用竹笋不仅有预防大肠癌的功效，也是肥胖者减肥的佳品。养生专家认为，竹林丛生之地的人们多长寿，且极少患高血压，这与经常吃竹笋有一定关系。每年的农历四月和九月，温馨的小雨过后再出几天太阳，松林里就飘来一阵阵幽香。此时的西晃山最热闹，每一座山上的松林里都有人影攒动，在采摘枞菌及其它菌子。枞菌是一种野生菌。橙红色的叫红枞菌，紫褐色的叫乌枞菌。红枞爽脆，乌枞滑嫩，是纯天然无污染的绿色美味，堪称营养菌中的“皇帝”。乌枞菌拌和山茶油，再添少许黄豆、花椒等配料，文火煎熬，再装入容器密封，可较长时期保质食用。其它菌类中的栗菇，一般在每年雨季才能生长，生长在夏秋间的栗树根部周围及栎、栲等阔叶树的树干及木桩周围，导致木材腐朽，是白腐菌，而且大都长在一些老栗树的根部，因为菌类少，产量很低。栗菇营养和口味均胜过号称“菇中之王”的香菇，素有“食用菌王子”之称，经常食用能增强肌体免疫力和抗艾滋病毒、降压降糖降脂及美容。

另外，西晃山人还喜欢吃药食同煮的东西。西晃山人有将食物与药物放在一起炒或煮的习俗，将其炒熟和煮熟以后，食物单吃或药食同吃，以此来防治疾病。因为草药都有一定的气味，吃起来口味不太好，如果把药物与食物放在一起煮或炒，味道就不一样。特别是小孩子，对于放在食物中的药物更容易接受。比如把肉桂、花椒、干姜等放在猪脚中一起炖烂，在吃饭时只吃猪脚不吃药，用来治疗腰痛、腿痛、风湿疼痛等症；治疗急性肾炎时，则把鱼腥草、白茅根、枞葫芦同鲫鱼一起炖熟，连药带鱼一同食用；治疗心脏痛等病时，则把猪心剖开，在其中放少许朱砂，再用麻线缚紧，放锅中煮熟，去掉朱砂，只吃猪心。一只猪心可分2-3次，一天吃完。

◎新鲜蕨菜炒腊肉。

◎新鲜小笋子可清炒，也可与腊肉炒。

治小儿蛔虫肚痛，用葱汁半盅，菜油半盅，调和咽下，虫化为水，再不复发；治鸡蒙眼，用鸡蛋同光棍草同煮，煮熟吃鸡蛋等，效果不错。吃狗肉时，要放花椒、桂皮、大茴；吃田螺肉时，要放柑桔叶、花椒；吃凉拌菜时要放辣椒油、香油；吃猪脚时，要放桂皮、大蒜等。常吃野菜，对身体也有帮助。在田野劳作时常采集一些野菜回家不是难事。很多野菜具有防病、治病的作用。如鱼腥草可以清热解毒，排脓消痈，利尿通淋，消食；地地菜可凉止血，平肝明目，清热利湿；竹叶菜可清热透表，解毒消肿；黄精可养阴清肺，补脾益气，滋肾填精；红薯叶可清热解毒，凉血止血，利尿通乳；蒲公英可清热解毒，消痈解结利湿；莲子草能补肝肾阴止血，解毒消肿；鲜蕨菜能清热滑肠化痰；苦马菜可清热解毒，活血消痈；马齿苋可清热解毒，通淋滑肠；水芹菜可清热解毒，平肝利尿，凉血止血，消肿止痛；水葫芦能疏风清热，祛暑解毒，利尿消肿等。常吃这些野菜，无疑对防治相关的疾病是有很大的好处的。对于某些蔬菜的防病、治病作用进行总结，并用口诀形式加以概括，使人读来朗朗爽口，很好记忆。如：“萝卜菜上了街，药铺取招牌；黄瓜上了街，药铺挂招牌。”“早晨吃生姜，好比喝参汤；晚上呷生姜，就如吃砒霜。”“麻辣汤好吃伤喉，酸菜汤多喝伤胃”等。西晃山人一般不生大病，一些“小儿科”的病病痛痛，都不需要打针吃西药，都有自己的传统疗法。常吃茶油对于防治肠道传染病、皮肤病、肠道寄生虫病等都有好处。爱吃辣椒，也有好处。据研究辣椒油除了开胃口，增加食欲之外，更有驱气散寒，温胃壮阳，驱风化湿，健脾的功效。常吃带药性的食物和野菜，是西晃山人防病保健的一个“医药箱”。

西晃山好吃的野生食物甚多，枚不胜举。想吃到这些东西，只有到西晃山去生活才能体会到野生食物的好处，体会到大自然的美丽，原生态的质朴，饮食文化的无穷魅力。